L’aéroport de Gibraltar présente des caractéristiques étonnantes. De nombreux pilotes affirment que la piste de décollage et d’atterrissage est dangereuse. Pour les avions, non seulement la piste est courte, mais en plus il y a couramment des vents violents qui peuvent surgir à tout moment.
Ouvert à la circulation civile en 1949, cet aéroport a une piste de 1800 mètres de long, ce qui est très court comparé aux normes internationales. La piste, bordée par la mer d’un côté et le rocher de Gibraltar de l’autre, crée un spectacle incroyable pour les passagers.
Lors des atterrissages et des décollages des avions, pour les passagers, les angles du vue sont époustouflants. Est-ce que c’est dangereux ? Oui ça l’est, mais les normes de sécurité mises en place réduisent les risques d’accident.
Malgré les risques réelles d’accident, l’aéroport de Gibraltar a un bilan de sécurité relativement bon. En effet, en prenant en compte les défis liés aux vents violents provoqués par la mer, et aux conditions météorologies parfois imprévisibles, aucun accident majeur s’est produit jusqu’à ce jour. Bien qu’il y ait parfois des frayeurs lors de décollages et d’atterrissages qui peuvent sembler dangereux, il n’y a jamais eu d’accidents graves ayant causés des pertes en vies humaines, ou des destructions d’avions.
Bilan de Sécurité de l’Aéroport de Gibraltar
Les bilans sur la sécurité des vols enregistrés dans l’histoire de l’aéroport de Gibraltar sont remarquables. Cela est dû aux procédures opérationnelles imposées par la tour de contrôle, et au savoir-faire des pilotes. Ces pilotes, pour être légitimés, doivent suivre une formation spéciale pour gérer des situations complexes et imprévisibles.
Doté d’équipements ultra-modernes pour gérer le trafic aérien, le personnel de la tour de contrôle de l’aéroport Gibraltar est très expérimenté. La majorité des équipes de la tour proviennent de l’armée de l’air.
En raison de sa proximité avec l’Espagne, la piste de l’aéroport s’étend jusqu’à la frontière. Une des particularités de la piste est qu’elle est traversée par la Winston Churchill Avenue. Celle-ci doit être fermée à la circulation à chaque atterrissage et décollage. Ce cas de figure, qui peut sembler créer du danger, est rarement vu ailleurs dans le monde.
Trafic Aérien
En termes de trafic aérien, l’aéroport de Gibraltar compte plus de 30’000 mouvements par année. Cela inclut les vols commerciaux et militaires.
Malgré sa petite taille, l’aéroport voit passer plus de 600’000 passagers à une échelle annuelle. 90% du trafic est lié au Royaume-Uni. Les destinations principales sont les villes de Londres, de Manchester et de Birmingham. British Airways et EasyJet sont les principaux opérateurs aériens de Gibraltar, mais aussi la Royal Air Force.
Base Militaire de Gibraltar
Aux portes de l’Afrique, et sur la route du Moyen-Orient, l’enclave de Gibraltar est une base stratégique équipée d’installations militaires et de renseignement pour les Britanniques. La base militaire permet une surveillance de la Méditerranée par laquelle transite une grande partie du pétrole et du gaz naturel consommés en Europe occidentale.
L’accès protégé à l’enceinte militaire de l’aéroport est la première vue qui s’offre au visiteur du Rocher. Une bonne partie du territoire de Gibraltar est occupé par une base aérienne militaire, une base navale, ainsi que des infrastructures pour la maintenance de sous-marins nucléaires.
Histoire de l’Aéroport de Gibraltar en Bref
L’aéroport de Gibraltar a été construit en 1939. Initialement, il servait de base à la Royal Air Force lors de l’éclatement de la 2ème guerre mondiale. Ce n’est qu’en 1949 que la circulation aérienne civile a été autorisée. La position stratégique à l’extrémité sud de l’Espagne, sur un territoire britannique d’outre-mer, a conféré une importance militaire de prestige au Royaume-Uni.
Au fil des ans, l’aéroport britannique de Gibraltar a vu de nombreuses expansions et rénovations. Aujourd’hui, ce lieu mythique est classé comme un aéroport international. Malgré la petite taille des infrastructures, l’Aéroport de Gibraltar fait parfois les grands titres dans la presse. Typiquement, lors de tensions politiques entre l’Espagne et l’Angleterre, des démonstrations de force ont lieux par une partie ou l’autre.
Il se peut parfois que le trafic aérien soit suspendu durant plusieurs jours d’affilée lors de crises politiques entre les gouvernements Espagnol et Anglais. Historiquement, dans des cas extrêmes, des avions de chasse de la British Air Force défilaient sur la piste de l’aéroport de Gibraltar. Ce genre de mouvements avait pour but d’intimider les dirigeants espagnols.
Faits et Réalité
L’aéroport de Gibraltar est souvent cité comme le plus dangereux au monde ! Dans les faits, il y a du vrai, mais cette réputation de dangerosité est un peu exagérée. Certes, les défis liés à la piste relativement courte, les forts vents latéraux, et la proximité avec un rocher de hauteur élevée peuvent être inquiétants, mais il n’y a jamais eu d’accidents graves à déplorer. Bien évidemment, sans les pilotes hors-pair ayant des compétences pour faire face à des situations extrêmes, le bilan pourrait être alarmant.
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux et YouTube permettent d’être les témoins d’ atterrissages rocambolesques. Franchement , ça peut faire peur ! Ces événements ont parfois lieu à l’aéroport de Gibraltar ! Heureusement, les pilotes sachant quoi faire lorsque des changements de conditions météorologiques brutaux surgissent, il n’y a pas de quoi s’inquiéter.
Avis Général
L’aéroport de Gibraltar est aux normes de sécurité les plus strictes au monde. De plus, les pilotes autorisés à piloter des avions dans l’espace aérien de Gibraltar sont spécialement bien formés pour faire face aux cas de figure les plus dangereux. Pour les passionnées d’aviation et des armées de l’air, l’aéroport de Gibraltar est l’un des plus complexes à gérer en termes de sécurité. Pour les voyageurs se rendant pour la première fois à Gibraltar, il y a de quoi faire monter l’adrénaline.
Si vous envisagez de vous rendre à Gibraltar en avion, un coup d’œil sur le site officiel de l’Aéroport est recommandé. Vous y trouverez tout ce qu’il faut savoir pour un voyage réussi et sans danger.